On compte Don James parmi les chefs de choeur les plus importants au Canada. Il travaille comme professeur de direction de chœur et d’orchestre à l’université de Toronto (Canada) ainsi que dans deux universités à Seattle (Etats-Unis), dans celle de l’Etat de Washington et à la « Pacific-University". De plus, maître de conférences, il donne des cours préparatoires aux diplômes et des masterclasses de piano, théorie de la musique et musicologie, et il est membre de la présidence de l’association de chorales British Columbia (Canada).
En 1975, Don James a fondé l’académie de musique Powell River, débutant avec des jeunes chanteurs – aujourd’hui dix chorales, cinq chefs de chœurs et quatre autres maîtres de conférence participent à ce programme.
A part cela, Don James a donné naissance au Festival International de Chorale à Kathaumixw (British Columbia, Canada) dont il est le directeur musical. On l’invite souvent en tant que chef de chœur, que membre du jury lors des concours ou encore comme orateur dans le cadre de festivals partout dans le monde.
Pendant de nombreuses années, Don James a été président de l’Association des Chefs de choeur canadiens et membre de la présidence de l’Association Internationale de Musique chorale. Il est détenteur de l’ordre de mérite du Canada, et pour honorer son engagement pour la musique chorale, on lui a attribué le "Willen Award".
En 1997, Don James a été chef de chœur à l’académie germano-polonaise de chant choral "in terra pax".